Hoch in der unberührten Bergwelt Nordthailands leben abgeschieden von der Zivilisation einige kleine Bergvölker noch immer nach jahrhundertealten Traditionen.
Die meisten von ihnen sind autarke Völker, die das einfache Leben in den idyllischen Bergen im Norden Thailands dem städtischen Trubel vorziehen. Bis heute erhalten diese Völker ihre ursprüngliche Kultur und werden kaum von der westlichen Konsumgesellschaft beeinflusst.
Zu den größten Gruppen gehören Völker wie die Lisu, die Hmong oder die Akha – letztere möchten wie Ihnen nun etwas genauer vorstellen.
Das Bergvolk der Akha lebt vorwiegend rund um die Region Chiang Rai im äußersten Norden Thailands. Als unverwechselbares Erkennungsmerkmal der ursprünglich aus Tibet stammenden Akha gilt der aufwendige Kopfschmuck aus Silbermünzen, Perlenschnüren und Federn, den die Akha Frauen stolz als Teil ihrer traditionellen Bekleidung tragen.
Heute leben rund 55.000 Akha in Thailand, die hauptsächlich vom Wanderfeldbau leben. Dabei zählen Mais, Getreide oder Früchte zu den wichtigsten Anbausorten. Die frühere Einnahmequelle Opium wurde in den letzten Jahren durch den Anbau von Kaffee und Tee ersetzt. Zwei maßgebliche Symbole, die sich in jedem Akha Dorf finden, sind das geweihte Tor, das den Zugang zum Dorf markiert und die traditionelle Akha Schaukel, die in jedem Jahr aufs Neue bei der traditionellen Schaukelzeremonie des Dorfes gebaut wird.
Lo Ching Cha – die Schaukelzeremonie der Akha
Immer genau 120 Tage, nachdem der Reis gesät wurde, findet diese traditionelle Zeremonie in jedem Akha Dorf statt – dann wenn die anstrengenden Arbeit des Säens und Setzens der Reispflanzen zu Ende ist, gleichzeitig aber die Reisernte kurz bevorsteht. Die Zeremonie ist ein Erntedankritual, bei dem auch gleichzeitig der Respekt und die Dankbarkeit zu den Vorfahren ausgedrückt werden.
Die Zeremonie erstreckt sich insgesamt über vier Tage und vier Nächte, in denen mit traditioneller Musik, heiterem Gesang und ausgelassenen Tänzen gefeiert wird: Der erste Tag beginnt stets mit der Zusammenkunft der Dorfbewohner und der Vorbereitung der Gabenspenden. Am zweiten Tag wird die Zeremonienschaukel von einigen starken Männern im Beisein des gesamten Dorfes gebaut.
Erst am dritten und vierten Tag findet dann die eigentliche Schaukelzeremonie statt: Die Dorfbewohner versuchen so hoch wie möglich zu schaukeln, um eine gute Ernte zu erzielen und Glück und Zufriedenheit in das Dorf zu bringen. Unter lautem Zurufen der gesamten Zuschauerschar versuchen die Akhas sich gegenseitig mit Schaukelrekorden zu überbieten. Die alljährliche Schaukelzeremonie gilt außerdem als eine Art „Übergangsritual“ zwischen der Jugendzeit und dem Erwachsen werden: Zum ersten Mal in Ihrem Leben, dürfen die jungen Mädchen an diesen Tagen die traditionelle Kleidung der Akha Frauen tragen und erreichen damit die letzte Stufe in ihrer sozialen Entwicklung.
Weitere Informationen in englischer Sprache sowie Termine der Schaukelzeremonien in Chiang Rai finden Sie unter www.tatnews.org.
Ein Homestay im Akha Dorf
Im Akha Dorf Huai Kee Lek können Reisende bei einem authentischen Homestay mehr über die jahrhundertealte Kultur der Akha erfahren. Das Dorf liegt auf der Spitze eines bewaldeten Berggipfels rund 30 Kilometer nördlich des Bezirks Mae Suai.
Zu Füßen des Bergdorfes erstrecken sich die saftigen Reisefelder Chiang Rais, die nur selten durch ein kleines Dorf unterbrochen werden. Weit abgelegen von jeglicher touristischen Infrasturktur eröffnet sich Gästen in diesem Dorf die Möglichkeit, die Akha und ihre einzigartige Verbundenheit mit der Natur und der Umwelt hautnah zu erleben.
15 einfache Hütten stehen bereit, um Besucher mit dem Alltag der Dorfbewohner bekannt zu machen. Jeder Gast wird bei seiner Ankunft offiziell vom angesehenen Lehrmeister des Dorfes, der die 65 Kinder in Huai Kee Lek unter seine Fittiche nimmt, begrüßt. Die angebotenen Aktivitäten reichen vom Kennenlernen der täglichen Feldarbeit der Akha-Bauern über einen Ausflug in die umliegenden Wälder mit einem Dorfbewohner, der den Besuchern Einblicke in die nachhaltige Forstarbeit der Akha bietet, bis hin zum Erlernen der Akha'schen Handwerkskunst.
Das sozialverträgliche und nachhaltige Tourismuskonzept des Dorfes trägt zum Erhalt und zur Festigung der Akha Kultur bei, sei es durch die traditionellen Tanzvorführungen oder die uralten überlieferten Geschichten der Akha, die den Besuchern gerne erzählt werden. Die regelmäßigen Gäste tragen auch dazu bei, dass die Akha ihre traditionelle Kleidung wieder gerne und voller Stolz tragen.
Unter www.akhathai.org erfahren Sie noch mehr über die interessante Kultur der Akha in englischer Sprache.
Kontakt: Thailändisches Fremdenverkehrsamt, Bethmannstraße 58, 60311 Frankfurt, Tel.: 069-1381390, Fax: 069-13813950, E-Mail: [email protected], Web: www.goasia.de/ThailandTourismus.de