Eine der bekanntesten und beliebtesten Kunstformen Thailands ist wohl das traditionelle Tanzdrama, genannt Khon. Die Geschichten des Khon stammen aus dem Ramakien, der thailändischen Version des Ramayana-Epos aus Indien. In diesem Epos, das in lyrischen Versen vorgetragen wird, geht es um den Triumph des Guten gegen das Böse.
Der Held ist Phra Ram, dessen Partnerin Nang Sida vom bösen König Thotsakan von Longka entführt wird. Das langandauernde Drama schildert die letztendlich siegreich verlaufende Rettungsaktion durch Phra Ram, dessen Bruder Phra Lak und dem Affenführer Hanuman. Alle Tänzer tragen reichverzierte, mit Gold und Edelsteinen besetzte Kostüme, und einige tragen herrliche Masken aus Pappmaché, um den darzustellenden Charakter zu verdeutlichen.
Die Geschichte wird in stilisierten Bewegungen, Gesten und Posen dargestellt, die teilweise so schwierig und anstrengend sind, dass die Tänzer in früheren Zeiten ausschließlich Männer waren. Heutzutage werden nur noch Auszüge des Khons gezeigt, das sowohl von Männern als auch von Frauen aufgeführt wird.
Besucher können diese spektakulären Aufführungen unter anderem im National Theatre oder im Sala Chalermkrung Royal Theatre in Bangkok besuchen.
Als Meister des zeitgenössischen Tanzdramas begeistert Phichet Klunchun mit seiner modernen Interpretation der traditionellen Khonaufführung die Zuschauer. Mittelpunkt seiner Choreographien sind stets die einzelnen Elemente des klassischen Tanzdramas, die der Künstler in unkonventionellen Kostümen und mit modernen Lichteffekten dem Publikum präsentiert. Phichet Klunchun ist weltweit als Tänzer und Choreograph bekannt und gibt Vorstellungen in zahlreichen Ländern.
Klassische Thai-Tänze in zeitgenössischer Interpretation können Besucher auch im Patravadi Theatre in Bangkok erleben. Gründerin und Namensgeberin Patravadi Mejudhon kombiniert in ihren Aufführungen die klassischen Elemente der thailändischen Tänze mit zeitgenössischen Tanzstilen. Die Gründung eines zweiten Theaters, das Vic in Hua Hin, bestätigt den großen Erfolg ihrer Arbeit, die sich an ein junges kulturinteressiertes Publikum richtet.
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